Capoluogo della provincia omonima e della regione: comune di 102,41 km2 con 376.760 abitanti (stima del 2000). È situata a 50 m su entrambe le sponde dell'Arno,in un'ampia conca pianeggiante limitata da ameni colli boscosi, sulle cui pendici sorgono numerosi i centri abitati e le dimore isolate .

Nella seconda metà del XX sec. la città si è notevolmente espansa fino a dare vita a una vera e propria area metropolitana, che – da un punto di vista amministrativo è parte della provincia di Firenze e – da un punto di vista urbanistico – parte della più ampia area metropolitana Firenze-Prato-Pistoia.
Si tratta di una sorta di conurbazione, delineatasi fin dagli anni Sessanta e Settanta del Novecento in seguito a una forte espansione, specie residenziale, dei nuclei principali lungo la direttrice pedemontana. Questa cosiddetta “Grande Firenze” è costituita oltre che dal comune capoluogo, dai comuni del suo intorno che gravitano su di esso per motivi commerciali, di lavoro e di studio: si tratta di una superficie complessiva di 543 km2, con un carico demografico di oltre 660.000 abitanti. Firenze è il polo organizzatore di quest'area e al tempo stesso il centro dal quale si è mossa l'espansione
dell'intera area metropolitana. Sotto il profilo economico presenta un notevole eclettismo, svolgendo funzioni culturali e produttive rivolte non solo all'ambito locale ma anche a quello regionale e nazionale.



Le attività industriali manifestano un'elevata diversificazione e, quanto a dimensioni, si articolano in unità piccole e medie. Fra i settori industriali assorbono un maggior numero di addetti i complessi meccanici, del vestiario, dell'abbigliamento e dell'arredamento, chimico-farmaceutico, poligrafico-editoriale, del legno, delle pelli e del cuoio. Assai attivo è tuttora l'artigianato, fiorente nei settori dell'abbigliamento, della paglia, dei soprammobili, delle pelletterie. Nel campo commerciale il capoluogo toscano dispone di una cospicua rete sia di unità all'ingrosso sia di punti vendita al minuto, nonché di numerose attività di intermediazione.
Un ruolo importante nella promozione delle attività commerciali è svolto dalle manifestazioni fieristiche, che si tengono a Firenze con regolarità, in particolare quelle della moda pronta, che hanno per sfondo le sale di palazzo Pitti o dei maggiori alberghi cittadini. La città è sede della Borsa Valori, dell'Università, dell'Istituto Universitario Europeo, di altre Università straniere e della Curia vescovile. Il movimento turistico è assai intenso, favorito da un'efficiente attrezzatura ricettiva e dai buoni collegamenti stradali.



Nell'alluvione del 4 novembre 1966 Firenze ha subito gravissimi danni, con perdite enormi per il patrimonio artistico e culturale. Quando nel 187 a. C. la via Cassia fu prolungata da Arezzo a Bologna, sorse sulla riva destra dell'Arno, dove esisteva un guado, un posto di guardia romano. Al tempo di Silla, quando l'agro fiesolano fu colonizzato, il territorio della futura Firenze fu assegnato alla tribù Scaptia che governava il municipio di Fiesole, ma il piccolo centro non ebbe importanza fino alla metà del secolo successivo, quando assunse l'aspetto di una città romana in miniatura, con il foro, il campidoglio, l'anfiteatro,
le terme, l'acquedotto. Si presume dal nome dei primi santi protettori, Miniato e Reparata, che il cristianesimo sia stato portato a Firenze da mercanti orientali. Si sa inoltre che fu sede di un vescovo dalla prima metà del sec. IV. Poco si sa dell'età barbarica: la distruzione da parte di Totila re degli Ostrogoti (541-552) è pura leggenda; tanto meno probabile è il passaggio di Attila menzionato da Dante. Certamente vi dominarono i Bizantini, come si deduce dal ritrovamento di un pavimento nella primitiva cattedrale; di una dominazione longobarda dopo il 574 fanno fede alcuni reperti archeologici. Carlo Magno, durante
la sua seconda discesa, celebrò a Firenze il Natale del 776, ma è leggenda che abbia ricostruito la città o qualche parte di essa. Retta da conti imperiali prima e da vescovi-conti poi – per concessione di Ottone I di Sassonia – Firenze fra i sec. X e XI fu centro di lotte contro il clero simoniaco (San Giovanni Gualberto contro il vescovo Pietro Mezzabarba) e di lotte per le investiture da parte dei marchesi di Toscana e in special modo della contessa Matilde. Fu in questo periodo che il popolo fiorentino acquistò coscienza del proprio potere. La concessione di una certa autonomia da
parte della contessa Matilde, fautrice del papato, e l'insieme dei rapporti che legavano i banchieri e i mercanti fiorentini alla curia romana, fecero sì che Firenze, da tempo in condizioni di inferiorità rispetto a Pisa, solido porto commerciale, e a Lucca, sede del marchesato, divenisse e rimanesse città guelfa e lottasse quindi contro le città ghibelline, soprattutto per motivi economici. Una delle prime manifestazioni dell'ormai libero Comune fu la guerra contro Fiesole, vinta definitivamente nel 1125, contro Siena, Pisa e i feudatari del contado, come i potenti Cadolingi. L'impossibilità del nuovo imperatore Lotario
II di intervenire subito in Italia favorì il rafforzarsi della magistratura consolare, sostenuta dalla nobiltà cittadina, dagli ecclesiastici e dai mercanti di Calimala, specialmente dopo la battaglia di Legnano (1176), che pose fine alla rinnovata minaccia di un intervento imperiale. La natura dei rapporti di Firenze guelfa con le città vicine (Arezzo, Siena, Pistoia, Lucca, Pisa) e la Romagna si andò man mano modificando e divenne una vera egemonia, mentre la costituzione del governo cittadino da magistratura consolare si trasformava in signoria retta da un unico podestà. Più tardi, quando stavano per esplodere le lotte civili tra
guelfi e ghibellini, venne chiamato al governo un podestà forestiero per garanzia di imparzialità tra le fazioni.



La vittoria dei guelfi segnò anche il trionfo del popolo delle Arti (“primo popolo” o “popolo vecchio”), che partecipò al potere pubblico contro i feudatari ghibellini. Firenze guelfa, inoltre, poté instaurare una sempre più sicura egemonia sulle città ghibelline. Questo processo fu interrotto due volte, per pochi anni, dall'intervento di Federico II e di suo figlio Manfredi. Dopo la morte di Federico II (1250) le compagnie delle Arti insorsero contro gli Uberti e richiamarono i guelfi fuorusciti. In quegli anni, caratterizzati dalle vittorie su Volterra e su Pisa, fu coniato per la prima volta il fiorino d'oro, che sarebbe divenuto
una delle monete più pregiate d'Europa. Dopo la sconfitta di Benevento e la morte di Manfredi (1266), i guelfi ripresero il sopravvento e i ghibellini furono cacciati definitivamente. La nuova costituzione fu detta del “secondo popolo”, con nuovi magistrati (capitani di parte), mentre la signoria formale veniva affidata per dieci anni a Carlo d'Angiò. Da questo momento la storia di Firenze diviene quanto mai convulsa, fra tentativi di pacificazione e mutamenti di costituzione: i 12 “buoni uomini” che si affiancarono al podestà e al capitano del popolo; i priori delle Arti, e infine gli Ordinamenti di giustizia del priore Giano della
Bella (1293); l'istituzione del gonfaloniere di giustizia al quale era demandato il potere esecutivo; la scissione del partito guelfo nelle due fazioni dei Bianchi e dei Neri, l'una guidata dai Cerchi e costituita dal “popolo grasso” (banchieri e grandi mercanti) e da una parte dei nobili; l'altra capeggiata dai Donati e costituita dai nobili contrari agli Ordinamenti e dal “popolo minuto” (borghesia artigiana e del medio commercio). La lotta fra le due fazioni costituisce quasi una storia a parte: anche Dante e il padre del Petrarca furono costretti all'esilio quando i Neri ebbero buon gioco (1302) con il favore di Bonifacio VIII. In questo periodo Firenze riuscì a estendere il suo predominio su varie parti della Toscana (Siena, battaglia di Colle di Val d'Elsa, 1269; Arezzo, battaglia di Campaldino, 1289; Pisa, Pace di Fucecchio, 1293; Pistoia, 1306, e gran parte del Mugello). Nella prima metà del Trecento il Comune fiorentino fu costretto per due volte a chiamare al governo signori stranieri per far fronte alle minacce esterne: nel 1325 (Carlo di Calabria) e nel 1342 (Gualtiero di Brienne). In un'alternativa quasi ininterrotta di conquiste territoriali, di patti di alleanza e di lotte con le città ghibelline, Firenze continuò per tutto il secolo la sua politica di predominio.

Verso la fine del Trecento scoppiarono fieri contrasti fra le classi sociali e per la prima volta comparve il nome della famiglia dei Medici, destinata ad assumere la signoria della città, con Salvestro, gonfaloniere di giustizia, che presentò infatti nel 1378 alcune proposte contro le grandi famiglie che capeggiavano la parte guelfa (Albizzi, Strozzi, ecc.). Tuttavia le riforme scontentarono tutti: esplose allora il tumulto dei Ciompi e fu instaurata una nuova signoria a carattere popolare, che dopo i primi successi fu sopraffatta dal popolo grasso che riprese il potere e lo conservò fino al tempo dei Medici. Agli inizi del sec. XV Firenze fu minacciata dalla pressione espansionistica di Gian Galeazzo Visconti, che terminò con la morte del duca. Dopo la conquista di Pisa (1406), Firenze ebbe il dominio su tutta la Toscana, eccettuate Lucca e Siena. La minaccia milanese si ripeté più tardi per opera di Filippo Maria Visconti, e Firenze, oltre ad assoldare truppe mercenarie, dovette allearsi con Venezia per cercare di contrastarla (1425). Dal 1434 ha inizio la signoria dei Medici, che parve necessaria a causa dei gravi disaccordi esistenti tra le fazioni oligarchiche e fu favorita dal popolo. Fu Cosimo il Vecchio che, tornato dall'esilio cui l'aveva condannato la signoria alleata ai suoi oppositori, cominciò a governare di fatto Firenze, pur rimanendo apparentemente in disparte e lasciando in vita quasi tutte le antiche istituzioni della Repubblica, affidate a persone di sua fiducia. Cosimo iniziò quella politica di equilibrio fra gli Stati italiani che, dopo l'infelice parentesi di suo figlio Piero il Gottoso, fu ripresa splendidamente dal nipote Lorenzo il Magnifico, il quale accelerò fra l'altro il processo di estinzione della Repubblica, tendendo apertamente al principato.



La Repubblica fu restaurata nel 1494, due anni dopo la morte del Magnifico, quando suo figlio Piero venne cacciato per aver mostrato un'eccessiva debolezza di fronte a Carlo VIII di Francia. Firenze fu retta praticamente dal battagliero frate domenicano Girolamo Savonarola e dopo la sua tragica scomparsa la nuova costituzione si mostrò sempre più debole specialmente durante la guerra per la riconquista di Pisa (1509). I Medici tornarono a Firenze approfittando della partenza dei Francesi e ripresero il potere che tennero fino al 1527, quando, giunta a Firenze la notizia del sacco di Roma da parte delle truppe di Carlo V, i Fiorentini restaurarono la Repubblica e decisero di allearsi con i Francesi. Fu allora che Firenze venne assediata. Termina qui la storia di Firenze (1530) e ha inizio quella della capitale del Granducato di Toscana che prima sotto i Medici, poi sotto gli Asburgo-Lorena, allargò i suoi confini (Siena nel 1555, lo Stato dei Presidi nel 1807, Lucca nel 1847) e fu annessa infine per plebiscito popolare al nuovo Regno d'Italia (1860). Per cinque anni, dal 1865 al 1871, fu capitale del regno. Mai venne meno la vitalità politica della città, dove si affermarono gruppi radicali che parteciparono da protagonisti all'evoluzione dello Stato italiano. Incisivo e per molti aspetti esemplare è stato il contributo dato dagli antifascisti operanti in Firenze attorno ai giornali Non mollare!, Italia Libera, Giustizia e Libertà. Il Comitato Toscano di Liberazione Nazionale si è scontrato coraggiosamente con l'invasore nazista fino alla liberazione della città avvenuta nell'estate 1944. Urbanistica Sull'Arno, presso l'antica confluenza del Mugnone, accanto a un primo insediamento italico, nel sec. I a. C. sorse la colonia romana di Florentia, su impianto cardodecumanico a orientamento polare, con una cinta di mura già scavalcata dall'abitato di età imperiale. I saggi di ricerca effettuati nel 1974 in piazza della Signoria (che era rimasta intatta dopo il 1250, anno dell'ultima sua ristrutturazione, a seguito della distruzione del quartiere degli Uberti) hanno portato all'individuazione di un edificio termale in funzione dal II al IV-V sec. d. C., di cui si sono esplorati il calidarium e il frigidarium. Le dimensioni del complesso dovevano essere notevoli; infatti il salone, lastricato, copriva un'area di 30´45 metri. Nel corso dello scavo sono inoltre venuti alla luce diversi materiali ascrivibili all'Età del Bronzo e al Neolitico. Significativi, fra tutti, un piede di tripode di impasto inquadrabile nel Neolitico sardo e attestante perciò rapporti commerciali fin dalla metà del III millennio a. C. Sempre nell'area urbana è stato rinvenuto un sepolcreto villanoviano e, reimpiegati nella facciata di alcuni palazzi cittadini, sono visibili alcuni cippi funerari fiesolani arcaici, ognuno dei quali deve essere ritenuto pertinente in antiquo a un tumulo gentilizio.



Dopo la regressione altomedievale, che vide sovrabbondante la superficie romana e la città emarginata dalla viabilità primaria, Firenze si sviluppò con l'autonomia comunale e nei sec. XI e XII si allargò tutt'intorno, raggiungendo a S la riva destra dell'Arno, oltre il quale sorsero i primi borghi, cosicché nel 1172 venne eretta una seconda cinta di mura. All'interno della prima cinta lo spazio si riempì fittamente delle case-torri difensive dell'aristocrazia feudale trasferitasi in città, mentre il tracciato viario romano si suddivise in vicoli tortuosi con piccoli slarghi irregolari. Tra la prima e la seconda cinta, nei borghi abitati dai commercianti e dagli artigiani, prevalse invece un'edilizia più rada e regolare, con case affiancate fornite di piccole facciate sulla strada. Ma la massima espansione urbana si verificò nei due secoli successivi (XIII e XIV) sia intorno al nucleo originario (con tracciato viario radiale rispetto al castro romano) sia oltrarno. Tra il 1284 e il 1333 venne realizzata la terza cinta muraria, lunga 8,5 km, che contenne ogni ulteriore ampliamento urbano fino al sec. XIX. Contemporaneamente (1296-99), con la costruzione del duomo nuovo e del palazzo della Signoria, venivano definiti il centro religioso e quello politico.Tra la seconda e la terza cerchia di mura, le grandi chiese degli ordini religiosi fondati nel sec. XIII (serviti, domenicani, minori, agostiniani) divennero centro propulsore della formazione dei borghi, inframmezzati, fino a tutto il sec. XVIII, da ampi spazi verdi. Nei sec. XV e XVI in questo tessuto urbano medievale si inserirono palazzi nobiliari e chiese rinascimentali e furono aperte piazze regolari (Annunziata). Soltanto nel sec. XIX Firenze iniziò una nuova fase di espansione urbana e si verificò una concentrazione edilizia nel centro antico (riempimento di orti e giardini interni, sopraelevazioni, nuovi quartieri nelle zone rimaste libere). Nel 1847-48 venne eretta la stazione, quasi nel centro storico. Nel 1865-71 Firenze capitale ebbe un ampliamento su piani di G. Poggi: furono abbattute le mura, sostituite da grandi viali a imitazione di quelli parigini, e tutt'intorno alla città furono create ampie zone residenziali a maglie ortogonali. Al Poggi si deve anche la realizzazione del viale dei colli. Nel 1885-95 venne effettuata la ristrutturazione del centro, con la demolizione delle case medievali, l'apertura di piazza Vittorio Emanuele, ora piazza della Repubblica, al posto del Mercato Vecchio e la costruzione di blocchi regolari di edifici per uffici e abitazione. Il successivo ampliamento urbano, avvenuto verso l'esterno a macchia d'olio, non ha seguito criteri di razionalità ma fini puramente speculativi (piano regolatore del 1915-24, in vigore fino al 1949), mentre le distruzioni dell'ultima guerra hanno accentuato il deterioramento del centro storico. Nel 1949-52 venne redatto un piano che per primo tentò di opporsi all'espansione continua e concentrica della città; seguì nel 1962 il piano Detti, che cercò di comporre uno scenario equilibrato tra centro, collina e periferia. Nonostante ciò gli anni Settanta hanno visto lo sviluppo delle periferie e dei paesi satelliti specialmente lungo
la direttrice nord Firenze-Prato-Pistoia.



Nel 1985 è stato proposto da G. Astengo e G. Campos Venuti un preliminare di piano che, basato sull'analisi morfologica dell'esistente, contempla un intervento per parti urbane, con moderata espansione residenziale, disponibilità al recupero, salvaguardia sociale e ambientale del centro, e indica luoghi e modi per l'espansione e il riuso. Arte Massimi esempi della scuola romanica fiorentina sono le chiese di S. Miniato al Monte e dei SS. Apostoli e il Battistero, caratterizzati dal gusto geometrizzante nel paramento di marmi bianchi e verdi e da un classicismo non solo decorativo ma strutturale, significativa anticipazione del Rinascimento. Il Battistero (consacrato nel 1059), ottagonale ad arcate cieche, è celebre per le tre porte in bronzo dorato di Andrea Pisano (porta S, 1330-36) e L. Ghiberti (porte N, 1403-24, ed E, 1425-52). L'interno contiene sculture di Donatello e mosaici bizantineggianti del Duecento nella cupola. S. Miniato (sec. XI) ha un'eccezionale facciata ad arcate su colonne, finestra a timpano e cornicione classico, e un interno basilicale coperto a capriate (in sagrestia affreschi di Spinello Aretino; nella cappella del cardinale di Portogallo sculture di A. Rossellino e Luca della Robbia e Annunciazione a fresco di A. Baldovinetti). Gli edifici più rappresentativi di Firenze risalgono però alla fine del Duecento e al primo Trecento. Il duomo (S. Maria del Fiore) fu cominciato da Arnolfo di Cambio nel 1296, proseguito per tutto il sec. XIV secondo il progetto originario (tre navate con volte a crociera, terminazione a trifoglio con chiara impostazione centrale) e compiuto nel 1420-34 dal Brunelleschi nella celebre cupola; la facciata è un falso del 1871-87. All'interno si trovano importanti sculture (Pietà di Michelangelo; Reliquiario di S. Zanobi del Ghiberti; sculture di Tino da Camaino e Luca della Robbia) e pitture del Rinascimento (monumenti di Giovanni Acuto e di Niccolò da Tolentino, dipinti a chiaroscuro
rispettivamente da Paolo Uccello e Andrea del Castagno; vetrate negli oculi del tamburo, su disegni di Ghiberti, Donatello, Paolo Uccello, Andrea del Castagno). Il vicino campanile (iniziato nel 1334 su disegno di Giotto) ha nel basamento importanti sculture di Andrea Pisano. La chiesa di S. Croce dei francescani, ricostruita probabilmente da Arnolfo di Cambio, presenta tre navate divise da pilastri ottagonali, arcate trasversali, copertura a capriate, pianta a T di tipo conventuale; la facciata è un falso del 1863. Sulle pareti delle navate si allineano importanti sculture del Rinascimento (Crocifisso ligneo e Annunciazione di Donatello; tomba di Leonardo Bruni, di B. Rossellino; tomba Marsuppini, di Desiderio da Settignano). Le cappelle terminali sono affrescate con cicli trecenteschi di eccezionale importanza. Si ricordano quelli di Giotto, Maso di Banco, B. Daddi, Taddeo Gaddi, Giovanni da Milano. S. Maria Novella dei domenicani, a croce latina con volte ogivali e pilastri polistili, ebbe nel 1456-70 la facciata rinascimentale di L. B. Alberti . L'interno conserva affreschi di Masaccio (Trinità, 1427), del Ghirlandaio (ciclo dell'abside, 1485-90), di Filippino Lippi (cappella Strozzi, 1502), tavole di Giotto (Crocifissione) e Orcagna, sculture di Brunelleschi (Crocifisso), Benedetto da Maiano, B. Rossellino,
Giambologna: il Chiostro Verde era decorato con eccezionali affreschi di Paolo Uccello, ora staccati. La chiesa di S. Trinita (iniziata nel 1258) ha una cappella con affreschi e pala di Lorenzo Monaco e un'altra con affreschi e pala del Ghirlandaio (1483-86). Orsanmichele, già mercato del grano (1337), trasformato in chiesa nel 1380, è ornato all'esterno con le statue dei santi patroni delle Arti, che documentano lo sviluppo della scultura fiorentina del Rinascimento, da Nanni di Banco al Ghiberti, da Donatello al Verrocchio; all'interno si trova un tabernacolo marmoreo tardogotico dell'Orcagna (1349-59). Il Palazzo Vecchio o della Signoria, eretto probabilmente
su progetto di Arnolfo di Cambio (1299), venne ampliato nel Cinquecento da Vasari e Buontalenti ed è uno splendido esempio di architettura civile fiorentina.


Gli appartamenti interni sono di grande interesse per la conoscenza del secondo manierismo (affreschi del Vasari e Vittoria di Michelangelo nel Salone dei Cinquecento; quartiere di Eleonora d'Aragona con cappella dipinta dal Bronzino; studiolo di Francesco I). Altri edifici civili medievali sono il palazzo del Podestà o del Bargello (1255-1320), il Ponte Vecchio (rifatto nel 1345 ma costruito forse già all'epoca della colonia romana e più volte distrutto, con doppia fila di botteghe riservate, dal 1500 ca., agli orafi), il palazzo dell'Arte della Lana, la Loggia del Bigallo, alcune residue case-torri (in via Por S. Maria e altrove). Davanti
al Palazzo Vecchio la Giuditta di Donatello è il preludio a uno straordinario museo all'aperto di statue rinascimentali: Perseo del Cellini, Ratto delle Sabine del Giambologna, David di Michelangelo (copia), alcune raccolte sotto la Loggia dei Lanzi. Nel corso del sec. XV furono eretti a Firenze alcuni edifici che segnano l'inizio del Rinascimento in architettura e quindi una svolta fondamentale nella storia dell'arte europea. Si ricordano le chiese e i palazzi del Brunelleschi (Loggia degli Innocenti, 1421-24; chiese di S. Lorenzo, S. Spirito e S. Maria degli Angeli; Sagrestia vecchia di S. Lorenzo, con sculture di Donatello
e del Verrocchio; Cappella de' Pazzi; palazzo Pitti), Michelozzo (palazzo Medici Riccardi, con affreschi di Benozzo Gozzoli), L. B. Alberti (volute della facciata di S. Maria Novella, palazzo Rucellai, tribuna dell'Annunziata), Benedetto da Maiano (palazzo Strozzi), Giuliano da Sangallo (palazzo Gondi), Cronaca (S. Salvatore al Monte). Tra i cicli pittorici e le sculture rinascimentali si ricordano, oltre alle opere già citate, gli affreschi di Masaccio e Masolino nella Cappella Brancacci in S. Maria del Carmine (1425-27), del Beato Angelico nel convento domenicano di S. Marco, di Andrea del Castagno nel cenacolo di S. Apollonia (1450-57). Agli
inizi del sec. XVI, con il soggiorno di Raffaello (1504-08) e l'attività di Michelangelo e di Leonardo, impegnati nei cartoni delle Battaglie (1504), Firenze continuò a essere uno dei massimi centri del Rinascimento italiano. I più fecondi e tipici esponenti del classicismo fiorentino del primo Cinquecento, formatisi su Raffaello e Leonardo, sono Fra' Bartolomeo e Andrea del Sarto (chiostro dello Scalzo, portico dell'Annunziata). Ma con la caduta della Repubblica fiorentina si manifestarono precocemente tendenze anticlassiche e manieristiche i cui massimi rappresentanti furono Rosso Fiorentino e il Pontormo (Deposizione di S. Felicita,
Visitazione di Carmignano, affreschi della certosa del Galluzzo e della villa medicea del Poggio a Caiano).



Negli stessi anni Michelangelo creò a Firenze opere schiettamente manieristiche (vestibolo e scalone della Biblioteca Laurenziana, 1524; Sagrestia nuova a S. Lorenzo con le tombe medicee, 1521-33). Le successive fasi del manierismo sono rappresentate dalle pitture del Vasari, del Pontormo, del Bronzino, di Francesco Salviati (che operò anche nel campo dell'arazzeria); dalle sculture di Cellini, Montorsoli, Baccio Bandinelli, Giambologna; dalle architetture del Vasari (palazzo degli Uffizi, iniziato nel 1560), dell'Ammannati (ponte S. Trinita, 1567-69; cortile di palazzo Pitti, 1560; fontana di piazza della Signoria, 1563-67), del Buontalenti,
che fu anche scenografo (Casino mediceo, 1574; Belvedere, 1590-95; Giardini di Boboli, iniziati nel 1550 dal Tribolo e compiuti dal Buontalenti che vi ideò la grotta e la fontana dell'Oceano con le statue del Giambologna). La tradizione manieristica continuò nel primo Seicento con le pitture di Alessandro e Cristofano Allori, di Santi di Tito, dell'Empoli, del Cigoli, del Passignano, del Pomarancio; con le scenografie di Giulio Parigi e di Jacques Callot; con le sculture del Tacca e le architetture di Matteo Nigetti (cappella dei Principi in S. Lorenzo, 1604 e seguenti). Solo dopo il 1637, con gli affreschi di Pietro da Cortona e del Volterrano
in palazzo Pitti, e più ancora con quelli di Luca Giordano in palazzo Medici Riccardi (1682-86) e di Sebastiano Ricci in palazzo Fenzi Marucelli (1706-07), si affermò la grande decorazione barocca. Tra le architetture neoclassiche si ricordano il Teatro della Pergola (1826) e la villa di Poggio Imperiale. Firenze annovera anche alcune buone architetture moderne (stadio comunale di Pier Luigi Nervi, 1930-32; stazione centrale, 1933-36, e Cassa di Risparmio di Firenze, 1957, di G. Michelucci). Musei Oltre alla Galleria degli Uffizi, alla Galleria Palatina o Pitti, al Museo Nazionale del Bargello, Firenze annovera
altri prestigiosi musei. Il Museo dell'Opera del Duomo raccoglie numerosi capolavori della scultura fiorentina dei sec. XIV e XV provenienti dall'interno e dall'esterno del duomo (la facciata trecentesca, incompiuta, fu demolita nel 1587) e dal vicino campanile (Madonna col Bambino benedicente di Arnolfo di Cambio; Donna con cornucopia di Tino da Camaino; S. Luca di Nanni di Banco; S. Giovanni e Abacuc di Donatello; le due celebri cantorie di Donatello e di Luca della Robbia, 1431-39). Oltre alle sculture vi sono ricami (alcuni su disegno di A. Pollaiolo), oreficerie, di cui Firenze vanta una lunga tradizione, frammenti architettonici,
modelli e disegni per la cupola e la facciata del duomo. Il Museo dell'Opera di S. Croce raccoglie opere di straordinaria importanza, tra le quali il Crocifisso di Cimabue e il S. Ludovico, in bronzo, di Donatello. La Galleria dell'Accademia contiene dipinti di scuola Toscana dal sec. XIII al XVI e un gruppo di sculture di Michelangelo: quattro abbozzi di Prigioni, incompiuti, per la tomba di Giulio II (1518), la Pietà di Palestrina (ca. 1520), il S. Matteo, incompiuto, il David (1501-05).



Altre opere di Michelangelo (preziosi disegni e i due rilievi giovanili della Madonna della Scala e della Battaglia fra Centauri e Lapiti) si trovano in casa Buonarroti. Il Museo di S. Marco raccoglie un eccezionale complesso di tavole e affreschi del Beato Angelico (dei dipinti su tavola ricordiamo: il Tabernacolo dei Linaioli, la Deposizione dalla croce, proveniente da S. Trinita e il Giudizio Universale, proveniente da S. Maria Nuova) e anche affreschi eseguiti da Domenico Ghirlandaio e da Fra' Bartolomeo per lo stesso convento. Il Museo Horne contiene dipinti toscani su tavola dei sec. XIV e XV (S. Stefano di Giotto; opere di Pietro
Lorenzetti, Sassetta, Filippino Lippi). Il Museo Archeologico raccoglie grandiose testimonianze delle civiltà etrusca e greca, dalle statue in bronzo alle pitture, dalla coroplastica ai sarcofagi e alla ceramica attica. Il Museo Bardini raccoglie sculture dall'antichità al Rinascimento, con particolare riguardo al Quattrocento toscano, e inoltre mobili, tappeti e arazzi. Il Museo Stibbert è dedicato alle arti minori (mobili, porcellane, tessuti, armi e armature antiche italiane, spagnole, islamiche e asiatiche). Arazzi Firenze fu sede di importanti fabbriche di arazzi e di ceramiche. La manifattura di arazzi fu la più importante
d'Italia ed ebbe una felice e ricca produzione grazie al mecenatismo dei Medici. Nel 1546 Cosimo I istituì l'arazzeria di corte, affidandone la direzione ai fiamminghi J. Rost e N. Karcher, chiamati uno da Ferrara e l'altro da Mantova. La prima serie tessuta, le Storie di Giuseppe, 20 pezzi su disegni del Bronzino, del Pontormo e del Salviati, mostra, oltre a un ricco cromatismo e a uno spiccato senso decorativo, una ricerca di mezzi espressivi inediti che diverrà una caratteristica della produzione
fiorentina.



Presso l'arazzeria medicea lavorarono come cartonisti anche il Bachiacca (I mesi), il Vasari, lo Stradano (Le cacce di Poggio a Caiano), A. Allori, ecc. Tra gli arazzieri che succedettero come direttori a Rost e Karcher si ricordano B. Squilli, G. Scanditi, G. Papini, J. M. van Hassel, P. Lefebvre. Quest'ultimo introdusse la tessitura ad alto liccio, considerata superiore in Francia, e fu necessario rinnovare i cartoni, che tuttavia si rifecero ai moduli precedenti; la serie più originale è quella delle Ore, conservata ancora in loco, a Palazzo Vecchio, come d'altronde quasi tutta la produzione fiorentina. Nel Settecento la maniera dei
francesi cedette il passo a un rinnovamento impostato dagli italiani G. B. Termini, A. Bronconi, G. Pieri; vi contribuì l'abilissimo arazziere Leonardo Bernini (coadiuvato dal 1717 al 1731 da Vittorio Demignot), autore fra l'altro delle Quattro parti del mondo su disegni di Giovanni Sagrestani e Gerolamo Papi, e del Ratto di Proserpina su disegno di Giovanni Grisoni. L'arazzeria fu chiusa nel 1737 quando si estinse la casa dei Medici. Ceramiche Come centro ceramico Firenze si distinse per la produzione delle maioliche. Sotto la spinta dei Della Robbia, i maiolicari fiorentini si svincolarono dai vecchi repertori ornamentali, introducendo,
intorno alla metà del sec. XV, temi nuovi. Gli esemplari cinquecenteschi riflettono lo stile desunto dalle opere del Botticelli. Nel forno sorto nei Giardini di Boboli per volere di Francesco de' Medici fu scoperta nel 1575 una pseudo-porcellana di pasta tenera detta porcellana Medici. Biblioteche e archivi La Biblioteca Nazionale Centrale è la maggior biblioteca d'Italia quanto a dimensioni, con circa cinque milioni di volumi e 24.000 manoscritti. Intitolata ad Antonio Magliabechi (1633-1714), che ne creò il nucleo originario lasciandolo per testamento in uso pubblico, ebbe fin dal Settecento accessioni di fondi ricchissimi: le biblioteche private Marmi,
Gaddi, Biscioni, Strozzi, ecc. fino alla Landau-Finaly (1948). È Biblioteca Nazionale dal 1861 quando fu unita con la Palatina, di formazione lorenese, Nazionale Centrale dal 1885; nel 1886 ha iniziato la pubblicazione del Bollettino delle pubblicazioni italiane, oggi Bibliografia Nazionale Italiana. Nel 1935 si trasferì dai vecchi locali degli Uffizi nella nuova sede, costruita sulle rive dell'Arno, che fu devastata dall'alluvione del 1966. I danni ingentissimi, e in parte irreparabili, furono contenuti grazie all'impegno di bibliotecari e giovani accorsi da tutte le parti del mondo e da una sapiente opera di restauro condotta negli anni successivi.
Tra i suoi direttori sono da ricordare Desiderio Chilovi (1885-1905) ed Emanuele Casamassima (1965-1970). La Biblioteca Medicea Laurenziana, fondata da Cosimo il Vecchio come biblioteca privata, fu aperta al pubblico nella sua sede michelangiolesca nel 1571. La Biblioteca Marucelliana, nata nel 1702 da un lascito del patrizio fiorentino abate Francesco Marucelli, fu aperta al pubblico nel 1752. La Biblioteca Riccardiana, creata dalla famiglia Riccardi verso la fine del Cinquecento, divenne pubblica nel 1815. Il Gabinetto scientifico-letterario G. P. Vieusseux, istituto di cultura generale fondato da G. P. Vieusseux nel 1819, fu uno dei più importanti
centri europei della cultura romantica, ed è notevole oggi per l'Archivio Contemporaneo. L'Archivio di Stato è uno dei maggiori archivi italiani, particolarmente importante per i suoi fondi rinascimentali. È stato un centro determinante della cultura storico-archivistica italiana tra l'Ottocento e il Novecento e al suo ambito è legato anche l'Archivio storico italiano fondato nel 1842 da G. P. Vieusseux. Spettacolo Manifestazioni religiose, grandiose processioni con carri fantasiosamente e riccamente addobbati e cerimonie profane caratterizzarono lo spettacolo medievale anche in questa città. Ma fu col Rinascimento che Firenze acquistò
una grande importanza: qui prese forma la sacra rappresentazione con tutto il suo fasto scenografico e qui furono presentate, spesso in sedi private, le più significative commedie erudite. Contemporaneamente i Medici incoraggiarono spettacoli di impegno chiamando a collaborare artisti di prestigio, soprattutto nell'ultimo trentennio del sec. XVI. Nel 1565, per le feste in onore della nuora di Cosimo I, Giorgio Vasari allestì La Cofanaria di F. D'Ambra in Palazzo Vecchio, riprese le macchine dell'Annunciazione del Brunelleschi in S. Spirito, organizzò mascherate, cortei, parate militari, ecc. Nel 1586, per le nozze di Cesare d'Este con Virginia
de' Medici, B. Buontalenti inscenò con effetti di grande suggestione L'amico fido di Giovanni de' Bardi, membro rilevante di quella



Camerata Fiorentina che fu all'origine del melodramma, e tre anni dopo, in occasione di un altro matrimonio, diede eccitante veste scenica alla Pellegrina di G. Bargagli, recitata dagli Intronati di Siena con intermezzi della Camerata. Altro genere importante fu l'opera-torneo, dove contavano molto gli apparati scenografici e coreografici. I luoghi teatrali erano Palazzo Vecchio e gli Uffizi, le residenze cittadine dei nobili e le ville medicee, le accademie e gli oratori. I primi teatri permanenti furono quello del Cocomero, fondato nel 1650 dall'Accademia degli Immobili, divenuto teatro pubblico nel sec. XVIII e ribattezzato nell'Ottocento Teatro Niccolini,
e il Teatro della Pergola, costruito in legno da dissidenti degli Immobili su disegno di F. Tacca (1656) e rifatto in muratura nel 1755 su progetto di G. Mannaioni e A. Galli Bibbiena. Oggi l'edificio è monumento nazionale e accoglie normali stagioni di prosa. La lirica ha invece sede al Teatro Comunale, eretto nel 1862 come Politeama Fiorentino. La città, che non ha un teatro stabile, ospita annualmente due manifestazioni di grande rilievo, il Maggio musicale fiorentino, inaugurato nel 1933, e la Rassegna internazionale dei Teatri Stabili, che ha avuto la sua prima edizione nel 1965. Le prime scuole musicali pubbliche furono aperte agli
inizi dell'Ottocento; dal 1912 è attivo il Conservatorio L. Cherubini, con ricca biblioteca e museo.

Mugello e Bacino di Bilancino Regione (ca. 570 km2) della Toscana settentrionale (provincia di Firenze), corrispondente all'alto e medio bacino del fiume Sieve, affluente dell'Arno. Si presenta come un'ampia e pittoresca conca aperta sul verSan te occidentale dell'Appennino Tosco-Emiliano, racchiusa tra rilievi arenacei e argillosi e il cui fondo è ricoperto da sedimenti fluvio-lacus ... Continua

Firenze Firenze Un soggiorno a Firenze corre un unico rischio, quello di essere troppo breve per poter non di- ciamo conoscere, ma almeno avvicinare tutte le meraviglie della città. Non si tratta qui solo di opere d'arte, sebbene Firenze ne sia tanto ricca che basta camminare a caso per le sue strade p ... Continua

Girellando per il Monte Morello Mountain Bike Itinerario n°1) Careggi -Torre di Baracca-Fonte dei seppi - P.gio all'Aia - Cappella di Ceppeto - Careggi Lunghezza: 37,5 Km circa Sterrato: 18,5 Km circa Dislivello: 850 m  Tempo medio di percorrenza:4:00 Ciclabilità:100% Da Careggi si pr ... Continua

Fiesole e dintorni Mountain Bike Itinerario n°1) Le Cure-Maiano-Borgunto-Fiesole-Le Cure Lunghezza:16,6 km Sterrato:3,5 km Dislivello:300 m Tempo medio di percorrenza: 1:15 Ciclabilità:100% Da P.za delle Cure si prende il Viale dei Mille, si gira a sinistra per Via PacinottiContinua

Scandicci e dintorni Mountain Bike Itinerario n°1) Vingone-lago di ChieSan uova-P.gio Valicaia-Pian ai Cerri-San Martino alla Palma-Vingone Lunghezza:18,5 Km circa Sterrato:10 Km Dislivello: 350-400 m Tempo medio di percorrenza: 2:00 Ciclabilità: 100% Premessa: L'idea di questo itinerario non è stata mi ... Continua