Esempi di teatro in vernacolo si ebbero a Pisa, Siena e Livorno, ma rimasero nell'ambito provinciale. Un certo rilievo ebbe invece il teatro fiorentino e dalla fine del Settecento dominò la maschera di Stenterello, messa al centro di sgangherati canovacci tratti dal repertorio arlecchinesco o rabberciati da copioni di tutt'altra origine. L'idea di un teatro in vernacolo era oggetto di polemiche e fieramente avversata. Modificò la situazione, nel 1908, la prima rappresentazione dell'Acqua cheta di A. Novelli, recitata da una compagnia imperniata su A. Niccoli e sulla moglie G. Landini. Si devono a questa formazione i fortunati allestimenti degli altri numerosi testi di Novelli (Gallina vecchia, L'ascensione, La cupola ecc.). In seguito non fu più raggiunto il livello più che dignitoso dei primi spettacoli. Le compagnie fiorentine superstiti svolgono un'attività d'interesse locale.